Recado Automotive – HomeTown Services, sebuah perusahaan perbaikan pemanas dan pendingin di Tulsa, Oklahoma, sedang bersiap memasang kamera pemantau pengemudi di beberapa truknya, dan sudah menggunakan data streaming untuk mengingatkan pengemudi agar tidak duduk terlalu lama di kendaraan yang menganggur, sehingga membuang-buang bensin.
“Orang-orang akan duduk di dalam kendaraan selama satu atau dua jam,” kata Del Underwood, wakil presiden pembelian dan armada perusahaan. Kini, teknisi mendapat pesan teks yang memerintahkan mereka untuk mematikan truk atau melanjutkan ke tugas berikutnya.
Hal ini mungkin mengganggu beberapa karyawan, namun ini merupakan kabar baik bagi unit kendaraan komersial Ford Motor Co, Ford Pro, yang telah menaruh taruhan besar pada layanan terkait perangkat lunak. Ford Pro berharap penjualan layanan kendaraan yang terhubung seperti sistem pemantauan pengemudi kepada operator armada skala kecil dan menengah akan membantu menghasilkan keuntungan tahunan sebesar $1,8 miliar dalam dua tahun.
Ford CEO Jim Farley has urged investors to think of Ford Pro’s bundle of software and vehicle sales, not Tesla, as the “future of the automotive industry.”
Companies including Geotab and units of Verizon dominate the market for telematics services provided to large vehicle fleets, said Mike Ramsey, vice president at technology consultancy Gartner. But Ford “can get all the guys buying Ford Transits for their plumbing business,” Ramsey said.
Small and medium-sized business fleets in North America and Europe constitute a large enough market that Farley has told investors Ford Pro could earn 20% of its pre-tax profit from selling software and services within two years. Farley has forecast Ford Pro pre-tax profits at $8 billion to $9 billion this year. He has promised investors Pro can earn fatter margins than its consumer businesses, partly due to services and maintenance business driven by telematics connections to vehicles and data.
In 2023, Ford Pro had 500,000 paid subscriptions for software services. “It’s up 46% and the margins are over 50%,” Farley told analysts in January. He said 12% of vehicles Ford Pro sells have software subscriptions attached and he wants to triple that.
Chief Ford Pro Ted Cannis mengatakan kepada investor pada bulan Mei lalu bahwa langganan perangkat lunak dapat menghasilkan pendapatan $2.000 per kendaraan per tahun, dan dengan menambahkan layanan seperti asuransi, Ford dapat meningkatkan pendapatan per kendaraan menjadi $4.000 hingga $5.000.
Ford menggunakan koneksi telematika untuk meminta pemilik kendaraan komersial mengganti suku cadang sebelum rusak. Meningkatkan tingkat langganan layanan sebesar satu poin persentase dapat “menambah sekitar $30 juta EBIT tambahan pada bisnis,” kata Chief Financial Officer Ford Pro Navin Kumar bulan lalu. Ford juga menjual data dari kendaraannya ke armada besar yang berlangganan layanan telematika saingannya.
FORD’S FERRARI
Meski Farley memperkirakan dolar akan besar, investor sejauh ini belum menaikkan valuasi saham Ford mendekati level Tesla. Perusahaan kendaraan listrik Silicon Valley bernilai lebih dari 10 kali lipat kapitalisasi pasar Ford.
Analis Morgan Stanley Adam Jonas menyebut Ford Pro sebagai “‘Ferrari’ Ford”. Namun dia juga bertanya “Berapa lama Ford Pro dapat mendanai kerugian dalam strategi EV yang terintegrasi secara vertikal?”
Pada tahun 2023, FOR4D Pro memperoleh laba sebelum pajak sebesar $7,2 miliar dan memiliki margin laba sebelum pajak sebesar 12,4%. Sebagai perbandingan, margin keuntungan sebelum pajak Ford secara keseluruhan hanya 5,9%, yang mencerminkan kerugian akibat pemogokan United Auto Workers di pabrik-pabrik utama AS dan kerugian sebelum pajak sebesar $4,7 miliar pada operasional kendaraan listrik. Margin keuntungan Ford Pro yang di atas rata-rata telah mendorong para pesaingnya untuk melakukan perlawanan.
Stellantis tahun lalu mengelompokkan operasi kendaraan komersialnya dengan nama baru: Stellantis Pro One. Selain meniru penggunaan kata “Pro” oleh Ford, Stellantis mengatakan pihaknya bertujuan untuk menghasilkan 5 miliar euro per tahun dari penjualan layanan terhubung.
General Motors tahun lalu mengatur ulang bisnis kendaraan komersialnya di Amerika Utara untuk mempertajam persaingan dengan Ford Pro. Tantangan lain bagi Ford Pro adalah menjadikan pelanggan berbayar dari pelanggan yang saat ini mendapatkan layanan perangkat lunak dan telematika secara gratis.
Fize Electrique, kontraktor kelistrikan di Quebec, menggunakan perangkat lunak Ford Pro selama uji coba gratis selama satu tahun untuk memantau 12 Ford EV yang dibelinya untuk mengetahui tingkat pengisian daya baterai. Hal ini penting karena baterai EV kehilangan jangkauan mengemudi lebih cepat di cuaca musim dingin di Quebec.
“Saat kami mendapatkan E-Transit pertama, saya selalu memperhatikan angka-angkanya,” kata Alain Fiset, yang mengawasi armada perusahaan. Data yang diambil dari kendaraan “membantu kami memahami kondisi baterainya.”
Hal ini kemudian meyakinkan Fize untuk mempercepat peralihan ke armada yang sepenuhnya bertenaga listrik, dengan memanfaatkan tarif listrik Quebec yang relatif stabil.
Ford Pro sedang bereksperimen dengan ide-ide baru untuk layanan perangkat lunak, dan tidak semua proyek berhasil, kata Dave Prusinski, kepala pendapatan operasi perangkat lunak Ford Pro, dalam sebuah wawancara.
Pada tahun 2021, Ford dan perusahaan perangkat lunak bisnis Salesforce mengumumkan rencana untuk mengembangkan layanan perangkat lunak berlangganan yang disebut VIIZR yang akan mengotomatiskan perintah kerja untuk kontraktor. Namun proyek itu telah dihentikan, kata Prusinski.
“Secara realistis itu bukan inti kami,” katanya. “Ada beberapa solusi hebat di pasar. Kami melihat daya tariknya, namun kami tidak bisa mengejar ketinggalan dengan cukup cepat.”