Recado Automotive – Sejak tahun 1993, Tadge Juechter telah terlibat dengan salah satu mobil sport paling ikonik di dunia: Chevy Corvette. Pada tahun 1999, ia diangkat menjadi asisten kepala teknisi, dan pada tahun 2006 ia menjadi kepala honcho—kepala teknisi eksekutif Corvette—posisi yang dipegangnya hingga saat ini.
Juechter resmi pensiun pada musim panas ini. Itu benar: Bapak baptis Corvette C7 dan C8 hari ini mengatakan bahwa dia mengibarkan bendera kotak-kotak, dan itu akan datang tepat saat mahakaryanya, ZR1 twin-turbo baru, debut ke dunia.
Tadge Juechter : Ikon Teknik Corvette
Di sini, di Car and Driver, kami telah menulis tentang Corvette sejak kami dipanggil Sports Cars Illustrated di tahun 50an, yang bisa dikatakan sudah lama sekali. Tentu saja, kami telah meliput hampir setiap generasi, jadi kami mengenal Juechter dengan sangat baik, terutama selama beberapa dekade terakhir. Don Sherman kita sendiri, yang pensiun beberapa tahun yang lalu, bahkan ikut bersama Juechter dalam enam generasi Vettes pada tahun 2014. Selama perjalanan, bos Corvette mengungkapkan dalam video bahwa dia sudah lama menjadi pembaca C/D sejak kecil, membaca setiap terbitan cover to cover dan bahkan menghafalkannya. (Terima kasih, Tadge, dan kami juga penggemar berat Anda.)
Pada tahun 2018 lalu, ketika penantian terhadap Corvette bermesin tengah yang akan datang sudah sangat jelas, kami kembali berkesempatan untuk berkendara bersama teknisi terbaik mobil tersebut. Kami juga berbicara dengan Juechter berkali-kali selama pengembangan C8, karena dia bisa dibilang adalah juara terbesar Vette bermesin tengah.
“[Dia] chief engineer Corvette yang paling penting sejak Zora Arkus-Duntov.” -Rich Ceppos, alumni GM FOR4D
Ceritanya, Juechter awalnya menjual ide tersebut kepada wakil ketua GM Bob Lutz dan ketua Rick Wagoner, namun ide tersebut dibatalkan karena Resesi Hebat dan kebangkrutan GM pada tahun 2009. Saat itulah semua pengembangan Corvette dihentikan sementara, dan C7 akhirnya dibuat dengan tata letak mesin depan tradisional. Meski begitu, ia terus memperjuangkan mobil bermesin menengah, dengan rekayasa dimulai pada tahun 2006 dan akhirnya menjadi kenyataan pada tahun 2020.
Rich Ceppos kita sendiri, yang memiliki karir cemerlang di C/D dan GM, sering bertemu dengan Tadge dan bergabung dengannya dalam banyak perjalanan pengembangan. Tentang guru Corvette, Ceppos mengatakan ini:
“Tadge pandai bicara dan menarik dalam berurusan dengan media dan masyarakat, namun di dalam GM dia adalah seorang pebisnis, seorang yang memiliki kompetensi yang tenang dan kepemimpinan yang cerdik, yang bekerja keras setiap hari. Ukuran seorang chief engineer yang hebat bukan hanya seorang yang teliti pemahaman tentang fisika atau termodinamika—atau bahkan pengetahuan mendetail tentang keinginan pelanggan. Kemampuan merekalah yang membuat perusahaan mereka memproduksi mobil-mobil hebat. kepala teknisi sejak Zora Arkus-Duntov.”
Karier 47 Tahun Berakhir dengan Prestasi Tinggi
Tentu saja daftar prestasi Juechter selama 47 tahun bekerja di General Motors terlalu panjang untuk dicantumkan. Kariernya dimulai di Divisi Perakitan GM di Lordstown, Ohio, pada tahun 1977. Ia kemudian memegang banyak peran di seluruh perusahaan, sebelum bergabung dengan tim Corvette pada tahun ’93. Dan sisanya adalah sejarah.
Mengenai pengumuman pensiunnya, dia mengatakan ini dalam siaran persnya: “Merupakan suatu kehormatan seumur hidup untuk bekerja di perusahaan ini, memimpin para pria dan wanita yang telah menghidupkan salah satu kendaraan paling ikonik dan dikenal dalam sejarah Amerika baru-baru ini. Kegigihan dan kemampuan mereka untuk mendorong apa yang mungkin terjadi pada setiap varian dan generasi Corvette sangat menginspirasi. Saya tahu masa depan papan nama ini ada di tangan yang tepat.”
GM mengatakan penerus Juechter akan diumumkan di kemudian hari. Untuk saat ini, dia bertahan hingga akhir musim panas ini, kemungkinan besar ketika Chevy membuka sampul karya besarnya: ZR1 baru. Debut Corvette pamungkas hingga saat ini telah digoda, dengan Chevy memberi kita gambaran tentang knalpotnya yang gemilang, yang akan datang dari mesin V-8 5,5 liter twin-turbocharged yang mungkin menghasilkan lebih dari 800 tenaga kuda.
Meskipun kami sedih melihat legenda seperti Tadge Juechter pensiun, kami sangat berterima kasih atas kontribusinya selama puluhan tahun—tidak hanya kepada penggemar Corvette, namun juga kepada semua jenis penggemar mobil. Dengan pengungkapan ZR1 FOR4D yang kemungkinan akan berlipat ganda sebagai pengiriman tidak resmi, tidak ada keraguan bahwa dia akan tampil dengan nada tinggi.